Ile de Thasos en camping-car (Mai 2017)

Deborah a suggéré que je raconte un peu mes voyages; j'ai arrêté de faire des compte-rendus il y a quelques années, cela prend du temps et cela attire trop de monde dans des coins retirés que je souhaiterais ne pas ébruiter : dans nos voyages nous sommes en camping-car et cela ne réjouit personne, en particulier pas les habitants du coin, de voir trop de cabanes à roulettes envahir l'espace.

Je fais ci-dessous une exception pour l'île de Thasos : elle est déjà très touristique car elle plaît beaucoup aux habitants des pays limitrophes de la Grèce mais est peu fréquentée par les Français. Si vous envisagez une visite, préférez bien sûr le hors saison.
Pas d'aéroport sur l'île. Celui de Kavala est proche de Keramoti; Thessalonique est peut-être mieux desservi ?

Le récit ci-dessous est un copié collé de celui que j'avais créé sur Escapades Nature en Camping-Car.

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Nous avons débarqué, comme souvent, à Igoumenitsa, et avons pris le chemin des écoliers vers Thessalonique et Alexandroupoli puisque nous voulions visiter la Bulgarie. Sur notre route, il y avait, à quelques kilomètres du continent, l’île de Thasos : nous n’avons pas résisté et sommes allés la visiter pendant quelques jours début Mai 2017 pour nous faire notre propre opinion sur elle.

Thasos est une île montagneuse (sommet à 1200 m au-dessus de la mer) avec de nombreuses carrières de marbre, et il y avait aussi des mines d’or, de plomb, d’argent et de fer.
Ce n’est pas une île grecque typique, il y a pas mal d’eau et de végétation : des pins, des châtaigniers, des arbres de Judée, des platanes, des chênes et bien sûr les plantes du maquis, des oliviers et un peu de vigne; il y a même une IGP (le blanc de Thasos n’est pas mauvais du tout !).

C’est une île fréquentée, bien pourvue en hôtels, logements chez l'habitant et complexes touristiques de bord de mer : à éviter en fin de semaine et en saison; en Mai, pas trop de monde.
Globalement les routes sont très bonnes, mais il reste des pistes dans les montagnes !
J'avais trouvé au Vieux qui campe de Grenoble une carte de l'île au 1/35 000, de chez Terrain Maps, elle s'avèrera très utile et juste (une seule "erreur relevée" : pour aller à Kastro depuis Kalyvia, la piste est devenue une route goudronnée).

Keramoti sur le continent est le port vers l’île de Thasos, très proche, navettes très fréquentes, la traversée dure environ 30 minutes, plus économique que le ferry depuis Kavala.
En attendant de prendre le ferry, il y a de nombreux endroits où se poser, au soleil ou à l'ombre, en bord de mer, vers la pointe (y compris pour la nuit); il y a de belles plages (attention aux vagues des ferries); il y a un camping mais il n’est pas ouvert en Mai.
    

Énormément de bulgares et de serbes débarquent des ferries de l’après-midi : on est le 1er Mai, l’île se vide un peu, ça nous arrange !

Prix du ferry aller : 4 € par mètre de long pour le CC,  3,50 € par personne. Ferry boat Stelios Filiagos (www.thassoslink.gr). Hors saison, il y a deux liaisons chaque jour.

Débarquement à Limenas, port agréable, nombreuses tavernes et petits magasins (il y a un 2ème port, moins important, à l’extrémité ouest de l’île, où arrivent uniquement les ferries en provenance de Kavala).
Nuitée à l’extrémité nord de la baie et du village, à quelques mètres de l'eau, près d’un bar fermé à cette période (le Karnagio) au bout de la route; la police passera sans s’arrêter, juste pour se rendre compte sans doute.
On est proche d'une bicoque sur lequel est écrit 'Thasos Mountaineering Club' : avis aux grimpeurs et varappeurs.



Petite balade, agréable, à pied, vers l’ekklisia Dio Apostoli juste au-dessus de nous, puis sous les pins vers l’acropole qui domine la ville, mais accès barré, on ne verra pas le théâtre ancien et les ruines. Il fait beau et encore chaud au coucher du soleil.
On dîne à une taverne du port, retsina, souvlakis, … pour 25€ à deux : bon et copieux, dessert offert comme souvent.

On décide de faire le tour de l’île dans le sens des aiguilles d’une montre.
L’île a une superficie de près de 400 km², elle est donc assez grande, pourtour d’environ 80 km. Une semaine est suffisant pour la visite, sauf si vous voulez faire beaucoup de plages (il y en de sympas).



Plage de Marble beach (Saliara) : accès par une piste large, bonne, de 4 km; quelques gros camions chargés de jolis blocs de marbre arrivent des carrières situées juste au-dessus, mais pas de difficultés pour se croiser;
La plage est constituée de petits cailloux de marbre, les eaux turquoise sont magnifiques; il y a une petite kantina (avec location de chaises longues) et peu de monde en ce début de matinée.
     

A quelques centaines de mètres, plage de Vathy, à peu près dans le même genre (beach bar plus classe, fermé); un coin où se poser peu après sur une esplanade de graviers de marbre.
Au-delà, la piste continue à suivre le bord de mer vers Skala Panagia («golden beach»), situé à 5 km mais on ne la tente pas.
     

Note : nous ne sommes pas allés à la plage de Makryammos : grand complexe touristique, accès à la plage payant !

Golden beach (Chrisi Ammoudia) : succession d’hôtels, bars et tavernes, belle plage de sable de près de 4 kms de long.

• Skala Panagia, à l’extrémité nord de la baie :
  Petit parking bord de mer à l’extrémité nord de la baie, près de tavernes et de l’arrivée de la piste de Vathy. Eau tout près.
    
   
  
• Skala Potamia : à l’extrémité sud de la baie, petit port où l’on peut se poser hors saison.
  
  

Potamia, le village au-dessus est le point de départ classique pour monter au sommet de l’île, l’Hypsarion (alti 1200m, donc un peu plus de 1000 m de dénivelée, 3 heures environ pour y aller, le sentier serait balisé, il y a un abri vers le sommet). Attention, il peut y avoir des serpents, chose que je n'aurais pas dû dire à mon épouse.
un lien pour mieux connaître Potamia  et, aussi en anglais malheureusement, un peu de baratin sur la rando.

Krini et Kynira : bord de mer moins joli. Petits chemins étroits vers la mer, mais pas vraiment d'endroit où se poser.

Plage de Paradisos :
belle petite plage isolée, tavernes, parasols.
C'est accessible par une piste très pentue dont la remontée sera limite pour le fourgon (merci à mes pneus tout terrain !).  
Il y a quelques nids de poule, des virages très prononcés et un revêtement pas spécialement dur ..... Préférable de faire une petite reconnaissance à pied avant de descendre avec autre chose qu'une voiture légère.

Alyki : Endroit sympa, petite presqu’île, belles plages mais pas de parking agréable, seulement au bord de la route, au-dessus de l'épicerie.


Thymonia beach : belle petite plage, accessible par une courte route goudronnée, possibilité de se poser mais pas bien grand.

Moni Archangelou : couvent au bord de la route, sur une falaise dominant la mer, nous n’avons pas visité.

Livadi beach : accessible par une petite piste qui semble OK, mais le copilote était réticent.

Nombreuses belles plages à proximité de la route dont certaines accessibles seulement à pied ou en bateau (Paralia Salonikios par exemple).

Agios Antonios Paralia :
on choisit de s’y poser pour la nuit près d’un hôtel pas encore ouvert; il y a là en plus deux tavernes mais c’est plutôt désert. Une autre possibilité existe à l’extrémité nord de la plage (mais sans doute moustiques car arrivée d’une petite rivière).
Courte balade vers la chapelle et le cap San Antonio. Il fait beau et bon, la mer est belle !
Un seul bistrot ouvert où nous dînerons dans un joli cadre, coucher de soleil, musique douce, accueil souriant (ouzos, moussaka, keftedes, tsipouro , le tout pour 30€ pour deux). WIFI.


Theologos :
gros village à l’intérieur de l’île, tout en longueur, vieilles maisons recouvertes de lauzes, petits jardins pleins de roses, de seringats; quelques maisons en ruine. On peut se poser vers l’entrée du village, à proximité du terrain de foot, ou alors en prenant la route extérieure, à l’autre bout, près du cimetière (petit parking). Eviter la traversée du village avec le CC, ça doit passer, mais ….
   


Retour vers Potos avec un couple d’autrichiens qui faisait du stop : ils sont venus en bus le matin mais pour le retour il n’y en pas avant le soir : à pied 10 kms sous le soleil de midi, c’est dur !

Potos : station balnéaire animée, déjà des touristes en ce 3 Mai.

Pefkaki :
fait suite à Potos; on s’y pose au bord de la mer, vers l’entrée nord, pour casser la croûte dans le cams.
Il y a, accessible par une petite route, un camping que nous fréquenterons deux jours plus tard, c’est le seul ouvert sur l'île en ce début Mai (fonctionne du 1er Mars au 11 Novembre), il est très correct, il y a une plage agréable; on a payé 21 €, on y verra quelques anglais et allemands installés pour longtemps.
-- fld http://www.camping-pefkari.gr/

Metalia : cercle de pierres de marbres érigé au-dessus de la mer, accessible par un bout de piste OK qui mène ensuite, mais piste moins OK, à une plage du même nom, tout près de Limenaria, il y a un petit parking ombragé avec pas mal de voitures.
Chaque bloc a un dessin ciselé différent.
 

Limenaria : grosse station balnéaire touristique, petit port, longue plage de sable.

Maries :
village ancien à l’intérieur de l’île, bonne route pour aller jusqu’au village. Ensuite, la vallée se rétrécit et une piste, environ 3 kms, mène vers un petit lac, de petites cascades, dans un joli site. La piste continue ensuite sur 1,5 km, elle est bonne, vers ce qui semble être une maison forestière (fontaine, avec de l’eau) puis, au-delà, ça continue vers le sommet de l’île (12 kms de piste, état inconnu) ou vers une carrière de marbre (passage d’un camion ou deux en fin d'après midi, chargés de beaux blocs de marbre).
On peut se poser pour la nuit, soit juste au-dessus du lac (quelques voitures viennent se garer pour visualiser le lac et profiter de la "rivière"), soit vers la maison forestière (beaucoup moins fréquenté, très isolé !).
En ce début Mai, il n’y a pas beaucoup d’eau. Nombreux ruchers par ci par là dans la montagne, un marchand de miel près du lac, on discute un peu en grec, on achète, c’est son premier jour là haut.
   

Skala Marion : petite station balnéaire, traversée difficile; plage au nord, à l’arrivée de la rivière en provenance du lac. Possibilité d’y passer la nuit, village à 500m.

Skala Kallirachi : petit port sympa, très peu de monde, grand parking (avec robinet)
    

Klisma : au bord de la mer, une taverne poissons (psaro taverna)  dont un camping-cariste italien disait du bien : les poulpes grillés étaient durs et insipides, le reste RAS, 30 € (dessert offert).


Kallirachi : visite du village, pentu, vieilles maisons fleuries, petit parking.
    

Agios Pandeleimon : monastère en haut de la montagne. Route goudronnée et large depuis Prinos, plus étroit dans Mikro Prinos, puis très pentue. Peu de place pour stationner.
Malheureusement il est fermé, on arrive trop tard (Mai = hiver !).  Si j’en crois les photos vue sur Internet, on n’a pas loupé grand-chose, mais le site est authentique !
   

Sous le monastère, il y a une étendue plus plate, vers des antennes, qui offre un joli panorama sur la côte ouest et qui pourrait servir pour se poser pour la nuit et regarder le coucher de soleil.



Skala Prinou : petit port, mais qui reçoit des ferries en provenance de Kavala. Plage agréable. Camping municipal joliment situé, mais qui s’avère fermé. Un peu plus au sud, il y a aussi un camping, le Dedalos, apparemment assez rustique mais joliment situé au bord de la mer : il est fermé en ce début Mai.
Nous allons nous poser pour la nuit près de la plage sur un grand espace à côté du Natura bar.  
Discussion agréable avec le jeune patron. Il me donne le code du WIFI, me dit qu’en cette saison le bar sera calme la nuit, pas de "concert" nocturne à craindre : ouf !
Nous sommes en face,  à quelques kms, de plateformes maritimes (pétrole et gaz) dont l'on voit les torchères. Il fait beau et chaud, la mer est bonne, le coucher de soleil sera joli : que demander de plus !
Un ouzo, bien sûr, avec quelques mézés !


Skala Rachonou : petit port au nord ouest de l’île, très calme en cette saison. Grand parking au port plus espace herbeux à 100 m au nord.
Après le port, vers le sud, il y a une belle plage avec des locations de vacance et quelques tavernes bars.

Nous déjeunons succinctement au port, à la taverne Butterfly à proximité de laquelle nous sommes garés : souvlaki, gyros, choriatiki, retsina, 17,50 € pour nous deux, correct.

       

La côte vers Limenas est jolie mais rien d’exceptionnel.
Nous prenons le ferry en fin d’après-midi, direction Keramoti. Même prix qu’à l’aller.
Peu de monde sur le ferry, on est samedi; par contre dans l’autre sens les bulgares arrivent .......

En résumé :
Thasos est une île agréable mais il faut, à notre avis, absolument y aller en hors saison, sinon ça doit être envahi par bulgares et autres touristes de l'Europe de l'Est; pour nous c’était du lundi 1er Mai au soir au samedi 6 Mai au soir, et c'était pas vraiment fréquenté. Pas vu de CC, sauf au camping de Pefkaki, et un à San Antonio.
Nous avons quand même une préférence pour les îles plus typiquement grecques (Sporades, Cyclades, …) et généralement plus éloignées du continent.

Nous avons ensuite continué à suivre la côte grecque vers l'Est, puis fait une incursion de quelques jours dans l'île de Samothrace, très différente de Thasos, et nous avons ensuite bifurqué vers le Nord en direction de la Bulgarie.

Merci pour cette balade à Thassos.

les photos des plages sont superbes ! Marble beach, Golden Beach, Vathy...

On ne voit personne ou presque, comment est ce possible, puisque tu décris des ferries plein de touristes qui se déversent sur l'île ?

Deux raisons :

• les photos ont souvent été prises le matin de bonne heure, un des avantages quand on est en fourgon c'est qu'on est souvent sur place
  
• c'était en semaine, début Mai : la foule c'est pendant les week-ends quand les touristes partent ou arrivent