A la découverte de Majorque et Minorque

Bien loin de l'image traditionnelle des plages bétonnées et fréquentées des Baléares l'île de Majorque offre tout au long de la sierra de Tramuntana des possibilités de découvertes exceptionnelles  entre mer et montagne: le long d'un rivage découpé et escarpé se succèdent de charmants villages aux maisons de pierres reliés entre eux par d'anciens chemins pavés circulant au milieu de terrasses soutenues par des murs en pierre sèche. Ce véritable patrimoine témoigne de l'activité passée des hommes et de leurs rudes conditions de vie pour arriver à tirer parti de ce territoire austère et exigeant. Parcourir à pied quelques uns de ces sentiers pour profiter de ces paysages maritimes époustouflants et gravir quelques sommets panoramiques à la roche blanche éblouissante était donc particulièrement attirant.

Nous avions donc décidé de découvrir tranquillement cette île en alternant randonnées et visites motorisées. 

Pour nous reposer de ces efforts et découvrir une autre ambiance, Minorque nous réjouira avec ses villages aux maisons si blanches, ses criques de sable fin et sa mer à la couleur paradisiaque.

À moins d'une heure de vol de Marseille, tous les ingrédients sont réunis pour un séjour sans stress, sans foule, à la découverte de magnifiques paysages méditerranéens sans oublier une douce chaleur printanière très agréable.

Sur un plan pratique, par commodité, nous avions décidé de louer une voiture afin de rejoindre les départs de randonnées sans contrainte d'horaires bien qu'un réseau de bus dense et très bien organisé permette de circuler facilement et économiquement dans les îles. La voiture nous permettait aussi de déambuler dans les villages au gré de notre humeur et sans limite de temps.

#carnet #espagne #baléares

Après un vol rapide qui nous donne déjà un avant goût des vacances grâce à de belles échappées sur la côte méditerranéenne nous atterrissons à Palma avec un peu d'avance. Le transfert par minibus vers l'agence de location de voitures est très rapide. Nous avions choisi Hiper rent a car dont nous avons apprécié le professionnalisme, la qualité de la voiture et surtout la clarté du contrat en français sans aucune pression pour souscrire des garanties complémentaires bien souvent inutiles.

Nous prenons la route vers Soller. Une fois dépassés les embouteillages sur la rocade de Palma nous découvrons la plaine centrale de l’île, ponctuée de nombreux moulins à vent avec en toile de fond la sierra de Tramuntana. Pour éviter le tunnel transperçant la montagne nous empruntons les multiples lacets de de la route du coll de Soller qui serpente entre de magnifiques terrasses cultivées. 

À notre arrivée au port de Soller c'est la fête de « Es Firo », importante commémoration de la résistance des habitants lors d'une invasion des Maures. Malheureusement, le temps de trouver notre hébergement et de poser nos valises la fête est finie et nous n'apercevons que de rares personnes costumées au milieu de la fumée des pétards.

En guise d'acclimatation nous choisissons une première randonnée tranquille au départ de Deia, charmant village de montagne perché à 160 mètres au dessus de la mer. 

De là nous rejoignons une petite crique par un sentier pavé descendant en lacets au milieu de terrasses plantées d'oliviers. Tout en bas, nous découvrons une sympathique petite plage de galets bordée de cabanons en pierre accrochés à la pente au dessus d'une eau à la pureté cristalline. Les nuances de bleu et d'émeraude de la mer au milieu des roches déchiquetées nous enchantent. Après un rapide bain dans l'eau encore fraîche nous poursuivons par un sentier côtier qui serpente en balcon au dessus des rochers de calcaire blanc. 

Pour terminer cette mise en jambe  il ne reste plus qu'à remonter par un ancien chemin dallé au milieu des oliveraies. Un petit tour au hasard des rues nous permet de découvrir les belles maisons de Deia à la pierre chatoyante sous la lumière intense du soleil. Par un dernier effort nous gagnons la terrasse de l'église située tout en haut du village qui offre un panorama spectaculaire sur la côte escarpée.

Aujourd'hui, nous partons pour une randonnée au cœur du massif de la Tramuntana autour du sommet de Tossals Verds. Surplombé par le puig Major couronné d'installations militaires, le lac de Cuber en est le point de départ. Dans la quiétude matinale sa surface lisse reflète les sommets alentour. 

Après une rapide montée au milieu de terrasses soutenues par des murets en pierre nous rejoignons la crête parcourue d'un long mur en pierre sèche. Sur le versant sud nous découvrons les falaises escarpées entourant le torrent d'Almadra. Un raide chemin caillouteux le parcourt en descente agrémenté de courtes remontées et de quelques passages rocheux équipés d'une chaîne. 

Petit à petit l'espace s'ouvre et laisse apercevoir la large plaine centrale et dans les brumeux lointains la côte sud de l’île. Tout autour la hampe élégante des asphodèles fleuries adoucit ce paysage minéral. 

Le refuge de Tossal Verds, belle construction en pierres, nous offre une aire de pique nique ombragée. C'est ensuite, par une longue remontée sur un chemin pavé que nous poursuivons vers le coll des Coloms. De nombreuses terrasses soutenues par des murs en pierre et des restes de construction témoignent de l'activité d'autrefois. Sur le versant nord la végétation se densifie et le murmure de l'eau qui s'écoule dans le vallon apporte une note de fraîcheur bienvenue dans la chaleur de l'après-midi. 

Un long cheminement un peu monotone au long d'un petit canal bétonné permet de rejoindre le point de départ. Heureusement, le parcours est agrémenté par la vue dégagée qui nous permet d'admirer le lac Gorg Blau et les blanches pentes calcaires arides des sommets ceinturant le puig Major.

C'est en voiture que nous partons à la découverte du cap Formentor. Une longue route sinueuse traverse tout au long du massif de Tramuntana au milieu de paysages arides et escarpés. Des cohortes de cyclistes de tous âges et de toutes nationalités parcourent l'itinéraire imposant une vigilance constante aux conducteurs. 

A la descente vers Pollença nous retrouvons les zone urbanisées et les immeubles modernes bordant les grandes plages de sable. À l'approche du cap Formentor la circulation devient dense et le parking du mirador es Colomer saturé. Nous grimpons alors par une petite route étroite vers la tour Atalaia d'Albercutx qui offre une vision tout aussi panoramique sur la mer éblouissante. 

Reprenant la route qui serpente vers l'extrémité du cap et de son phare nous sommes stoppés quelques kilomètres avant le phare par une longue file de voitures qui patientent plus ou moins en attendant que le minuscule parking situé au bout de la route ouverte libère une place. C'est donc trop rapidement que nous pouvons apprécier la perspective des falaises impressionnantes du cap. 

Malgré ce paysage spectaculaire, nous n'avons pas trop envie de nous attarder dans cette ambiance et retournons vers port de Pollença à la recherche d'un coin de pique-nique ombragé. Un petit parc public fera l'affaire. Nous reprenons ensuite la route vers la montagne puis bifurquons sur la spectaculaire descente de Sa Calobra pour parcourir ensuite les gorges du torrent de Pareis. Un cheminement aménagé en bord de mer conduit à 2 tunnels glissants au débouché desquels on découvre une plage de galets encastrée entre de hautes falaises sculptées de cavernes et grottes étonnantes. En remontant le torrent au milieu de chaos rocheux polis par l'eau et le temps et en évitant quelques marmites d'eau croupie nous rejoignons la zone la plus étroite au delà de laquelle la progression deviendrait trop compliquée. Nous observons quelques chèvres sauvages qui gambadent sur les parois verticales avant de retourner vers la mer et reprendre la route pour rejoindre le port de Soller.

Un peu fatigués par les longues heures de voiture de la veille nous partons pour une petite randonnée au départ du port de Soller vers le plateau de la Muleta. À nouveau, un agréable chemin pavé serpente entre les oliveraies pour rejoindre le plateau au dessus du port. 

Dès le matin la chaleur printanière commence à se faire sentir et nous découvrons avec bonheur une vendeuse de jus d'oranges qui a judicieusement installé son pressoir à un carrefour de chemin en haut de la montée. 

Ragaillardis par cette pause nous décidons de prolonger la randonnée en explorant un chemin côtier mentionné sur la carte. Il est malheureusement envahi par la végétation et très malcommode au milieu de roches calcaires fracturées. Craignant de devoir louvoyer longuement nous décidons de faire demi tour, d'autant plus que des brumes maritimes viennent lécher le littoral. 

Nous rejoignons alors le chemin mentionné dans notre guide pour rejoindre le refuge et le phare de la Muleta et profiter de la vue plongeante sur le port. Nous nous laissons ensuite glisser sur la petite route pour retourner à notre maison.

Aujourd'hui, nous nous dirigeons vers l'extrémité sud de la Tramuntana. Au départ de la petite et paisible station balnéaire de  Sant Elm le sentier grimpe dans une forêt et le chant joyeux des oiseaux nous accompagne. La forêt s'éclaircit et le chemin caillouteux sinue dans une pente escarpée laissant apercevoir de belles vues vers l'île de Sa Dragonera. 

Après avoir franchi un court passage dans les rochers le sentier en balcon longe des terrasses et atteint rapidement la vaste dépression où s'était installé le monastère de La Trappa. Un important travail de restauration est en cours par l'association Grup Balear de Ornitologia dont un des responsables présent sur place nous explique en détail la genèse.

En descendant sur la piste desservant les terrasses nous atteignons un mirador spectaculaire dominant une mer aux incroyables nuances de bleu. 

Sous le soleil de la fin de matinée la remontée vers le col de Ses Animes, bien que courte, nous paraît fatigante et c'est avec grand plaisir que nous profitons des courants d'air du col pour une halte relativement fraîche. Ensuite, une longue piste parfois raide et caillouteuse, un peu monotone, nous ramène à Sant Elm.

Nous reprenons la voiture en direction de Valldemossa par la route sinueuse traversant la Tramuntana. Les villages perchés aux maisons de pierre dorée caractéristiques alternent avec les tours de guet à la vue imprenable. 

Une dernière halte permet de découvrir Valldemossa, village très apprécié des touristes qui déambulent en nombre dans les charmantes ruelles abondamment fleuries et autour de la chartreuse célèbre pour avoir abrité George Sand 

Retour à Valldemossa pour entreprendre l'ascension du mont Caragoli. Pour prolonger la randonnée vers la réserve Muntanya des Voltor l'accès est soumis à une autorisation préalable. Nous l'avons sollicité 2 jours avant selon les indications du site web de l'association gestionnaire (http://muntanyadelvoltor.com/index.php/108-2/?lang=en). L'itinéraire débute en forêt par un chemin dallé dominant le village avant d'atteindre un plateau karstique sur lequel le sentier se perd au milieu des rochers. À partir de là il faut suivre attentivement les cairns pour trouver le bon cheminement. De magnifiques asphodèles viennent fleurir ce paysage minéral si caractéristique.

La bosse arrondie du sommet offre un panorama sur une large part de la sierra de Tramuntana et sur la mer. En suivant la piste cavalière empierrée qui longe les crêtes panoramiques nous rejoignons la réserve et ses miradors dominant de toute leur hauteur le rivage lumineux. Malheureusement, nul vautour ne se présente à l'horizon, seuls quelques oiseaux marins daignent planer en profitant courants ascendants en lisière des falaises. 

Après la randonnée nous rejoignons en voiture le port de Valldemossa par une route étroite qui dévale la falaise par des lacets serrés. Autour d'une petite crique entourée de quelques maisons en pierre les bateaux attendent tranquillement hors de l'eau.

Pour notre dernière randonnée à Majorque nous retournons vers les hauts sommets qui entourent le lac de Cuber. De bon matin un parcours enchanteur au long de la rive nord nous permet d'admirer les reflets des sommets dans les eaux limpides du lac. Devant nous le puig de l'Ofre dévoile sa forme conique parfaite. 

Un large chemin en pente douce grimpe tranquillement vers le coll de l'Ofre en longeant au passage quelques bergeries. À partir du coll de Poma le versant sud de la Tramuntana se découvre ainsi que la plaine centrale de l'île et, dans les lointains embrumés, la côte sud. Un raide sentier parfois escarpé gravit le cône sommital du puig de l'Ofre. Quelques dalles rocheuses permettent d'atteindre sans difficulté le sommet pour profiter d'un spectaculaire panorama. La descente le long d'un facile chemin empruntant une crête panoramique prolonge le plaisir avant de rejoindre les abords du lac de Cuber dont nous suivons cette fois la rive sud.

Pour terminer la journée, nous rejoignons le joli village de Fornalutx par une étroite route qui circule aux milieux des terrasses d'orangers. Les ruelles escarpées conduisent à de superbes demeures dont les façades et les portes entrouvertes laissent deviner la riche décoration intérieure.