Un mois en Irak...super!

Quand on parle de visiter l'Irak, tout le monde s'inquiète en évoquant les multiples dangers qui guettent le voyageur. D'ailleurs, les gouvernements déconseillent la destination.
Les recherches et les échanges sur le net entre les rares touristes occidentaux et les habitants d'Irak nous ont incités à prendre notre billet d'avion pour Bagdad.
Voyage en couple au printemps 2024, sac à dos, pour compléter nos découvertes des Proche et Moyen Orient.

Irak, berceau des civilisations, sites historiquement très importants d'époques lointaines, mosquées grandioses et monastères réputés.
Un mois à sillonner le pays; Irak fédéral et Kurdistan irakien, hôtels modestes, transports en commun (minibus, taxis collectifs, train) et taxi, en toute sécurité.
Un mois pour apprécier l'extrème hospitalité et la gentillesse des habitants.

L'Irakien sort juste de l'Enfer, il a envie de vivre, de voir du monde et de communiquer. Le rare voyageur occidental est une bouffée d'oxygène; Vite, on lui offre un verre de thé, on l'invite en famille, on lui fait visiter des lieux. Nulle part ailleurs dans le monde, nous avons rencontré une telle humanité.








                                                

-Certes, le tourisme est balbutiant; Très peu de personnes parlent anglais, elles ont eu autre chose à faire pendant les conflits; google traduction vient en aide.
-Nombreux sont les contrôles de passeports lors des check points, mais, c'est pour notre sécurité et seuls quelques uns sont pointilleux.
-Pays majoritairement et rigoureusement musulman, les femmes sont quasiment absentes de la vie publique. Si on les voit très peu dans la rue et jamais au "café", on peut les côtoyer dans les immenses et étincelants sanctuaires chiites de kerbala et Nadjaf. par milliers, elles viennent y prier, disparaissant sous leurs abayas et hijabs en une masse noire uniforme. vision d'une vie religieuse intense, fascinante et dérangeante pour une occidentale laïque.











Voyager en Irak est facile.
-Visa à l'arrivée ( VOA) 80$
-Les minibus et taxis en ville sont peu coûteux; quelques destinations nécessitent toutefois un taxi loué à la 1/2 journée ( Babylone, ziggourat d'Ur, Hatra et les monastères du Kurdistan).
-Les restaurants locaux ( kebabs, shawarmas) sont bon marché.
-Les hôtels simples ne sont jamais réservés mais trouvés sur place ( moyenne sur 1 mois 23,5€  la chambre double).
-Seules les visites, tarif unique 17€ par personne pour les étrangers pour chaque site peut grever le budget.
-Moyenne des dépenses sur place par jour pour le couple 61€.

Quel plaisir de découvrir musées et sites où vous êtes seuls (En un mois, nous avons croisé 3 occidentaux) et que de rencontres et séjours  enrichissants et chaleureux avec des Irakiens!
Allez y vite! 
A suivre...bientôt



  abaya et hijab obligatoires dans les villes saintes uniquement


#carnet
#carnet-Irak

Jusqu'à présent je n'avais suivi assidument dans le forum que 2 récits car je n'en suis généralement pas amateur, mais celui-ci sera à coup sur le troisième.
Merci Schischi.

Cette découverte de l'IRAK va me passionner.

Juste une première question : je suppose que les femmes (je parle des touristes bien sûr) doivent porter obligatoirement un châle comme en IRAN ?

J'en parlerai dans le prochain chapitre! Vêtements islamiques juste dans les villes saintes. Foulard dans toutes les mosquées. Ailleurs non!

bonjour @schischi

alors là tu m'épates. Vous êtes vraiment des aventuriers. Merci pour ces premiières photos, je me demande comment tu as pu approcher de si près les femmes en prière dans une mosquée ? Dans la plupart des pays musulmans, on n'a pas le droit d'entrer dans les mosquées (du moins si on n'est pas musulman soi meme)... Comment as tu fait ?

Bonsoir@Deborah
Femmes et hommes peuvent entrer dans les mosquées, séparément; dans la plupart, les téléphones sont autorisés mais pas partout. Moi, je porte évidemment l'abaya; j'ai le temps; je suis discrète, j'observe,  j'attends et je ruse un peu. d'autres photos vont venir ( j'adore les portraits)!

Bonjour ,

Je me joins à la lecture. Un si rare carnet ne peut être manqué.

Infos pratiques pour les voyageurs

-Le visa obtenu à l'arrivée en Irak fédéral, par voie aérienne ou terrestre (Bagdad, Bassorah...) permet d'aller partout dans le pays pendant 2 mois. Par contre, l'obtention du visa au Kurdistan irakien (Erbil ou entrée par la Turquie) valable 30 jours ne permet pas d'aller en Irak fédéral.

-Une carte Sim est indispensable pour communiquer facilement avec des Irakiens sans attendre d'être à l'hôtel ( le wifi fonctionne correctement). L'acheter à l'aéroport quand les boutiques sont ouvertes ou en ville; A Bagdad dans quelques boutiques spécialisées seulement.

-Le change: de préférence des  USD, se fait dans des officines ou comptoirs dans la rue ou même chez des bijoutiers. Tout se règle en liquide. N'utiliser les rares ATM compatibles avec les cartes étrangères qu'en cas de besoin impératif car le taux de change officiel est très mauvais; vous perdez 20% par rapport au change dans les officines. Il n'y a jamais de problème, l'honnêteté règne partout.

Vie quotidienne


Vite interpelés lors des balades; on "socialise" à toute heure avec les hommes assis sur de petits tabourets, dans une ruelle, près d'une boutique, n'importe où.
On échange avec un groupe de jeunes, avides de faire connaissance.
On déguste un pain plat sortant du four, offert par le boulanger.
On apprécie un laban bien frais accompagnant les kebabs.
On part visiter; 40°...un bon jus de grenade pressées 
    











A suivre...

@Deborah

Non, cette interdiction des mosquées pour les non musulmans est surtout dans les pays du Maghreb , souvent établie pendant dans la colonisation pour éviter les heurts ( au Maroc, ça vient de Liautey) . Interdiction gardée après l’indépendance . Mais beaucoup disent c’est dans le Coran ! Une discussion qui m’amuse beaucoup au Maroc , où je montre parfois des photos de moi dans des mosquées, ce qui provoque le trouble chez mes interlocuteurs ....

Pays musulmans que j’ai visités et où je suis rentrée librement dans des mosquées
Egypte, Syrie, Iran , Ouzbékistan ,Oman Turquie...par exemple.

@schischi

J’adore les pays du Moyen Orient. L’Irak est le seul avec le Liban que je ne connais pas.

Vraiment ravie de ton message qui permet de voir qu’on peut y retourner. Donc j’espère y aller un de ces jours...Je suis ce récit avec le plus vif intérêt !

Bagdad


-Musée national irakien; A lui seul, il vaut le voyage  en exposant une partie du riche passé de la Mésopotamie.
Certaines oeuvres pillées lors des différents conflits ont heureusement été récupérées. Imposantes sculptures assyriennes, célèbres lamassus (taureaux ailés) et bas reliefs de presque 3000 ans.












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-Abbasid Palace , 12 ème siècle, délicate architecture islamique, réminiscence de celle de Samarcande.



 - Quelques jolies mosquées et autres architectures anciennes, aux abords hélas peu entretenus.

Musée national irakien

Magnifique ! En effet ca vaut le voyage.

Pour le lion sur les mosaiques, l'original de la Porte d'Ishtar et de la  voie des processions de Babylone a  été volé par les archéologues allemands et se trouve au Musée Pergamon à Berlin, ce musée qui m'avait coupé le souffle mais qui hélas est maintenant en travaux jusqu'à ... 2032 je crois 

voir ici pour quelques trésors de l'art irakien maintenant à Berlin:
https://forumvoyage.forumactif.com/t2015-berlin-pergamon-museum-l-emerveillement

@Deborah
Oui, ce musée de Berlin avec ls porte d'Ishtar: une merveille!
Pour les amateurs d'art...il faudra attendre quelques années

- Mosquées et mausolées des imams Hussein et Abbas à kerbala, imam Ali à Najaf
l'imam Hussein, descendant d'Ali  assassiné avec son 1/2 frère Abbas à la bataille de Kerbala en 680 est particulièrement vénéré. En 2023, 22 millions de pèlerins sont venus du monde entier pour l'Arbaïn; cérémonie du 40ème jour après  son martyr. 
Mosquées immenses  avec cours, halls, galeries, reliées entre elles par une  large allée en partie couverte; Constructions éblouissantes par les matériaux et la décoration. Minarets et dômes dorés, lustres gigantesques, mosaïques de miroirs renvoyant la lumière, or, argent, céramiques... une débauche de richesse. les lumières vertes la nuit ajoute un peu de kitsch.
Check point à l'entrée de la vieille ville et stricte tenue islamique; abaya et hijab pour les femmes. Hommes et femmes séparés se partagent chacun la moitié des mosquées et des tombeaux. Laisser chaussures et appareils photos, tablettes à des comptoirs mais garder le téléphone.
Tous les jours des milliers de personnes se pressent aux abords des sanctuaires. La foule occupe tous les espaces, une marée humaine se dirige vers les tombeaux, but ultime de la visite. Les femmes embrassent les portes, tendent les bras pour toucher les grilles d'argent entourant le mausolée, lancent des foulards vers son sommet, brandissent vers les imams défunts des bébés enveloppés de langes. Des femmes pleurent, implorent, lisent ou récitent le Coran. Les gardiennes vêtues et gantées de noir, armées d'un plumeau vert tentent d'activer la circulation en tapant par ci par là et de veiller au bon ordre.
Habillée comme tout le monde, chaque jour, je me fraie un passage, j'observe, fascinée, voire sidérée, ces vagues noires mouvantes. Quelques photos autorisées, les plafonds et leurs scintillements, le décor...j'observe des femmes absorbées par leur prière, je dois en garder une trace; ces visages magnifiques de douleur,  j'y vois des tableaux de la grande peinture religieuse. Quelle beauté, quelle émotion. je déclenche... Un coup de plumeau " no photo".







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Kerbala, Najaf ...   









                         


Kufa : la grande mosquée


Ali a été assassiné pendant qu'il priait dans cette mosquée et le lieu est très vénéré.




                     

@schischi : tes portraits sont vraiment réussis. 
Celui-ci particulièrement je trouve 
 
La ferveur des Sunnites n'a manifestement rien à envier à celle des Chiites. Quelle ambiance côté femmes !
Est-ce à ce point côté hommes ?

@Pifil
Gérard a vu une foule d'hommes un peu moins dense sauf à l'heure de la prière et moins dans l'émotion,  pas de pleurs...

Palais-forteresse d' Al-Ukhaïdir

En plein désert à 50 km de Kerbala, c'est un des sites archéologiques les mieux conservés d'Irak. Imposante structure en pierre, elle daterait du début de l'ère islamique. Les Arabes en contact par les routes commerciales avec les Perses et les Romains, préféraient une vie luxueuse et sédentaire aux tentes bédouines des ancêtres.

                                                          



Babylone


De petit village du III ème millénaire av. J.C, Babylone resplendit sous le règne de Nabuchodonosor au VI S av. J.C. Murailles, palais, temples, voie processionnelle passant par la monumentale porte d'Ishtar; Célèbre pour ses taureaux et dragons en relief en briques vernissées bleues et vertes, elle est maintenant au musée de Berlin. Sur le site reconstruit, une ridicule copie à une échelle réduite en béton peint trône à l'entrée.


                                                                                       
 




Ziggourat d'Ur

Edifice religieux mésopotamien à degrés, au milieu de nulle part, vers le sud, proche de Nasiriyah. Puissante cité sumérienne au III millénaire av. J.C, restaurée au VI av J.C par Nabuchodonosor II, Ur déclina pour disparaitre vers 400avJ.
La visite s'avère brève, on peut juste passer devant pour apprécier la monumentalité de la construction, sans faire le tour et juste apercevoir les restes de bitume qui servait de mortier pour lier les briques.

Je suis né à quelques kilomètres de ce lieu.
En école, on nous ramenait pour visiter les lieux, assez souvent. Mais ce que m'a marqué, c'est le site d'Uruk qu'on le nomme localement warkaa.. à plusieurs dizaines de kilomètres au nord d'Ur. Première cité dans l'histoire de l'humanité, d'après les archéologues.
On présume que le nom d'Uruk est à l'origine du nom de l'actuel Irak.

Les marais


Les Sumériens habitaient  cette zone du sud de l'Irak, triangle entre le Tigre et l'Euphrate il y a 6000 ans.  De tous temps, les " Madan" ont utilisé les roseaux à leur disposition pour construire leurs maisons. Poissons, oiseaux, plantes abondaient dans ce "jardin d'Eden".
Saddam Hussein a asséché ces marais où se cachaient facilement les opposants au régime. Peu à peu l'eau revient maintenant mais la région n'est  pas bien riche. La communauté de marais désire développer le tourisme: balade dans leur  barque effilée au milieu des roseaux et des buffles et nuit dans une maison traditionnelle.
L'expérience peut être intéressante ou pas. Il faut être vigilant et ne pas s'engager sur un prix souvent élevé, avant d'avoir vu les lieux. 
Dormir dans un très beau "mudhif", utilisé habituellement pour des cérémonies est très agréable mais ce n'est pas toujours le cas.

               

Cette population reste néanmoins à l'écart du mouvement démographique de la région.
Je ne sais pas s'ils ne sont pas les seuls descendants restants de l'ancienne civilisation.
voici une explication :

Superbe destination on dirait. Tour le monde en revient enchanté sur les forums et la gentillesse de ce peuple est toujours mise en avant.

bonjour @schischi

on voit souvent ton mari sur les photos, avec des hommes. Est ce que toi aussi tu as pu communiquer avec les gens à part les femmes que tu as photographiées à la mosquée ? Comment une femme occidentale est elle reçue ? Tu pouvais te promener sans foulard dans les villes autres que villes saintes ?

@Deborah
Bonjour. On voit surtout Gérard sur les photos car c'est moi qui les prend (avec mon téléphone). Aucun problème pour communiquer; bon contact et, toujours avec le sourire, je suis bien acceptée partout, je peux faire mes photos même dans des assemblées d'hommes et je peux discuter, poser des questions sociétales avec des hôtes qui parlent plus ou moins l'anglais ou avec l'aide ponctuelle de google traduction. Je peux étre seule dans la rue pour me promener voir du monde, pas de souci.
Tenue simple partout, pour moi, pantalon et longue chemise ample. Pas de foulard.
Tenue islamique dans la partie ancienne des villes saintes, aucun cheveux ne doit dépasser du foulard ( hijab) et dans toutes les mosquées.

@Schischi
Merci pour ce beau carnet nous permettant de voyager dans ce pays peu exploré. Les visites des mosquées me rappellent celles que nous avions pu visiter en Syrie au début 2010.